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암은 더 이상 ‘시한부 선고’가 아니라, 조기에 발견하고 관리하면 충분히 극복 가능한 만성 질환으로 여겨지고 있습니다. 그만큼 예방의 중요성이 점점 더 커지고 있는데요.
놀랍게도 우리 주변에는 마음만 먹으면 피할 수 있는 발암 물질들이 숨어 있습니다.
세계보건기구(WHO)나 국제암연구소(IARC)에서 1급 발암 물질로 지정한 것들 중, 상당수는 일상 속 식습관과 스트레스, 음주·흡연 등과 관련돼 있죠. 지금부터 건강을 위협하는 대표적인 5가지 발암 요인과 그 대처법을 함께 알아볼까요?
1. 스팸과 소시지, 대표적인 가공식품
가공육 속 아질산나트륨은 대표적인 1급 발암 물질입니다.
많은 사람들이 ‘밥도둑’이라 부르며 즐기는 스팸, 소시지, 햄. 하지만 이런 가공육류는 WHO가 명백히 1급 발암 물질로 지정한 식품입니다.
그 이유는 아질산나트륨과 방부제, 향미제 같은 식품첨가물이 다량 포함되어 있기 때문이죠. 특히 부대찌개처럼 가공식품이 한꺼번에 들어가는 요리는 위험도를 더 높일 수 있어요.
2. 달콤한 음료수, 아이스크림, 빵 등 고당 식품
고당 식품은 암세포에게 에너지를 공급합니다.
암세포는 당을 먹고 자랍니다. 달콤한 음료수, 아이스크림, 케이크, 떡 같은 고당 식품은 뇌에는 만족을 주지만, 암세포에겐 영양 공급원이 됩니다.
특히 액상과당이 들어간 투명한 이온음료도 안전하지 않다는 점, 기억해두세요.
3. 발효 음식의 함정, 젓갈
젓갈 속 니트로사민은 강력한 발암 물질입니다.
전통 발효식품인 젓갈. 그런데 질산염과 단백질이 결합해 만들어지는 니트로사민(Nitrosamine)은 매우 강력한 1급 발암 물질입니다.
국제암연구소(IARC)는 젓갈을 1급 발암 물질로 지정했어요. 과도한 섭취는 삼가는 것이 좋습니다.
4. 스트레스, 현대인의 무서운 적
스트레스는 면역을 낮추고 암세포 증식을 돕습니다.
스트레스는 단순한 기분 문제가 아닙니다. 면역 체계에 직접적인 영향을 주고, 발암 유전자 발현을 유도하는 위험 요인입니다.
수면 부족, 짜증, 만성 피로는 이미 신체가 보내는 경고입니다. 명상, 산책, 규칙적인 수면으로 스트레스를 줄이세요.
5. 술과 담배, 절대로 피해야 할 발암 물질
한 방울의 술, 한 모금의 담배도 발암 위험을 높입니다.
알코올은 아세트알데하이드로 대사되어 세포 손상을 일으키며, 담배는 60종 이상의 발암 물질을 포함합니다.
“적당한 음주”라는 말은 오해입니다. WHO는 ‘한 방울도 발암 위험을 증가시킨다’고 발표했습니다.
피할 수 있는 것부터 피하세요
자외선, 미세먼지, 방사선 같은 피할 수 없는 발암 물질도 있지만, 오늘 소개한 내용은 의지만 있다면 충분히 피할 수 있는 요인들입니다.
오늘의 한 끼, 오늘의 선택이 내일의 건강을 만듭니다. 오늘부터 실천해보세요. 미래의 당신이 분명히 고마워할 것입니다.
아래 버튼을 눌러 암예방을 위한 식단을 보실 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 스팸이나 소시지를 얼마나 자주 먹으면 위험한가요?
WHO는 가공육 50g 섭취 시 대장암 위험이 18% 증가한다고 발표했습니다. 주 1~2회 이하로 줄이는 것이 바람직합니다.
Q2. 당 섭취를 아예 끊는 것이 좋은가요?
당은 필수 에너지원이지만, 액상과당이나 정제당은 피하고 복합 탄수화물 위주로 섭취하는 것이 좋습니다.
Q3. 스트레스를 가장 빨리 해소하는 방법은 무엇인가요?
10분 걷기, 복식 호흡, 짧은 명상만으로도 스트레스 해소에 효과적입니다.
Q4. 적당한 음주는 정말로 건강에 좋지 않나요?
최근 연구들은 적당한 음주도 발암 위험을 높인다는 결론을 지지하고 있습니다. 금주가 가장 안전합니다.
Q5. 젓갈은 조금만 먹어도 문제가 되나요?
니트로사민은 누적 노출로 발암 위험이 높아질 수 있기 때문에, 자주 먹지 않는 것이 좋습니다.
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